Een term naast Leren Leren en De Leerkuil steeds vaker wordt genoemd, zijn de executieve functies. Dit is een ingewikkeld woord voor elf vaardigheden die essentieel zijn om je staande te houden in de 'grote mensenwereld'.

In de afbeelding hieronder zie je deze vaardigheden afgebeeld.

Afbeelding: executieve functies

Executieve functies zijn een verzamelnaam voor verschillende cognitieve processen. Ze zijn cruciaal voor schoolsucces—niet alleen voor het behalen van hoge cijfers - maar ook voor je welzijn en het gevoel begrepen te worden door je omgeving. Dit laatste is vooral belangrijk voor kinderen met (kenmerken van) hoogbegaafdheid, waarbij passende lesstof en taken een sleutel tot succes vormen.

Als kinderen de lesstof gemakkelijk begrijpen, is er vaak geen behoefte om te werken aan vaardigheden zoals planning, timemanagement, werkgeheugen of doorzettingsvermogen. En wanneer ze zich vervelen in de klas, is het begrijpelijk dat de emotie-regulatie soms te wensen overlaat. Het is daarom belangrijk dat ook deze vaardigheden aan kinderen met (kenmerken van) hoogbegaafdheid worden uitgelegd, bij voorkeur spelenderwijs en tussen de regels door.

Kinderen met (kenmerken van) hoogbegaafdheid gedijen vaak goed bij weektaken. Ze weten dan precies wat er van hen verwacht wordt (top-down leren) en kunnen tegelijkertijd aan hun timemanagement werken.

Door de executieve functies te versterken, kunnen kinderen meer doelen behalen en verder in hun ontwikkeling komen. Het resultaat is misschien niet direct zichtbaar, niet binnen enkele weken of maanden, en misschien zelfs niet aan het einde van het schooljaar. Maar zodra ze deze vaardigheden onder de knie hebben, kunnen ze zich staande houden in een wereld waar 98% anders denkt dan zij.